小農誌（四）鳳凰莊蜜絲棗─歡喜做、甘願受，永遠不後悔自己所做的選擇

MBA105/ 孫名甫 塗安妮

成長中的蜜棗 (記者 孫名甫／攝)

  從中正大學出發，沿著正大路二段前往採訪小農的路上，帶著興奮又緊張的心情，這次又是怎樣的務農故事？又是怎樣的小農精神造就嘉義農業經濟的繁榮？在嘉107線道路上記者循著「鳳凰莊蜜絲棗往右轉」的指標，跟著指示走就看到道路兩邊許多田地中，有兩塊特別用白色透明網子圍住的農地，相較於其他空曠的農地更為顯眼，而電線桿上掛著蜜棗的牌子，似乎暗示著記著已離目的地不遠。果不其然，鳳凰莊的劉大哥隨後就帶著溫暖的笑容迎接記者到訪。

捨棄當年的從商之路，塑造出現今的鳳凰莊蜜絲棗

  劉大哥原本從事精油生意，但由於繁忙的生活步調，導致家庭與工作間的平衡失調。捨不得孩子跟著父母一起吃苦的大哥，希望孩子們能在輕鬆、無憂的環境中學習成長，所以毅然決然的放棄生意之路。回到家鄉並繼承家業，邁向人生的另一個里程碑。至於會選擇種植蜜棗的最大原因是受到父親影響，從小就在種植蜜棗的農地中度過年少時光。蜜棗之於劉大哥可說是最熟悉的朋友，為了讓父親這些年的苦心經營沒有白費，為了讓客戶還能繼續品嚐蜜棗的甘甜美味，劉大哥選擇繼續種植蜜棗。

  鳳凰莊目前除了種植蜜棗外，還有胡瓜跟苦瓜等產物。選擇這些瓜類的原因最主要是由於瓜類收成較快速，通常來說種植45天即可收成，再搭配上30天的採收期，恰可補足蜜棗一年只能產收一次的空窗期，也能充分運用田地，孕育更多價值。

鳳凰莊劉大哥 (記者 孫名甫／攝)

一步一腳印，追求更好的品質

  雖然劉大哥從小就在家中幫忙種植蔬果，但是隨著氣候變化越來越嚴峻以及當地蟲害的威脅，造成以往所累積的種植技巧於今都不太適用，劉大哥雖然無奈但依舊不斷去嘗試，找出最適合現今環境氣候的種植方法。

  種植蜜棗的棚架，依照過往經驗都是以水平式方式呈現，但劉大哥說將這批採收後，下一批的蜜棗將會以V字形的方式架立棚架來種植。採用此種方式可以讓農地更為通風及日照均勻，使蜜棗結果面積更為廣闊。不管是透過持續嘗試所累積而來的經驗，還是主動透過學習進修來改進自己的莊園，劉大哥一步一腳印的務實理念，只為了能夠提供給顧客最好吃的蜜棗。

母雞與天然冰箱的守護，種植出最優質的蜜棗

  鳳凰莊最特別之處就是有著眾多母雞的守護。劉大哥表示這二十多隻母雞不僅僅是做為食材一途而已，最大的用意在於可藉由它們清理雜草及小昆蟲，維護作物的生長環境，透過自然生態管理生產出安全、健康及高品質的蜜棗。

除此之外，「天然的大冰箱」是劉大哥對於嘉義的氣候最佳形容，這片莊園有著嘉義當地特殊氣候的守護，不用過於擔心蔬果的成長，因為嘉義當地的日夜溫差大，正是最適合蔬果成長的氣候。當天氣越冷蜜棗的皮就會越薄，果肉更加細緻綿密、甘甜清脆。

莊園中的母雞以及水平式棚架 (記者 孫名甫／攝)

歡喜做、甘願受，永遠不後悔自己所做的選擇

  鳳凰莊蜜棗在劉大哥多年的耕耘之下，透過顧客的口耳相傳，培養出許多忠誠顧客。更有顧客都不遠千里來訪，親下訂單，只為了能一嚐鳳凰莊蜜棗，這正是劉大哥堅持、苦心力耕耘的務農態度最大的回饋。

  「歡喜做、甘願受」，是劉大哥的人生態度。劉大哥說既然選擇務農那就要做好，不要後悔自己所做出的決定。以自然生態管理的方式耕種給予蜜棗最佳的生長環境，並通過台灣安全蔬果吉園圃的認證，提供顧客瞭解產品的來源。這些擇善固執，充分體現在鳳凰莊優良的品質之上，也展現了台灣農業活力的泉源。